我が家から南へ車でおよそ３０分ほど走ると、八戸市南郷（なんごう）区という町がある。
平成１７年に八戸市に編入するまで南郷村だった。
山側の町なので、全体が起伏がある土地になっている。
普段歩いているだけでも健康になりそうな町だ。
前に勤めていた会社の上司は、定年後、八戸市内から移住したほど魅力的な町だ。
山の楽校（やまのがっこう）
閉校になった旧増田小中学校が、平成１７年に記念施設「山の楽校」として再出発した。
青葉湖展望交流施設というのだそうだ。
そば打ちやワラ草履作りなどの体験や、近くにある青葉湖周辺ウォーキングなど、通年で南郷を楽しめる工夫をしている。 そば打ち体験は、趣味を超えた技を習得できそうだ。
この楽校の敷地内に、広いひまわり畑やそば畑がある。
ひまわり畑とそば畑
例年8月中旬から花が咲き出します。
でもひまわりの開花は、今年は長雨の影響を受けて9月にずれ込んだようだ。
だから今年は、ひまわりとそばの開花が一緒になったようで、見るものには楽しめた。
季節になると、老若男女のカメラマン達が思い思いにシャッターを切っている。
見た目通りに、満足するような写真はなかなか撮れないものだ。
僕も満足できなかった。
やはり、実際に足を運んで、風や気温を感じながら眺めるのが良いのかな。
南郷はそば自慢の町なのである。
そしてもう一つの自慢がJAZZ。
JAZZの町
JAZZで町おこし（始めた当時は村おこし）。
第1回は1990年（平成2年）。
「オータム・ジャズフェスティバル in 南郷‘90」という名でスタートした。
翌年から「南郷サマージャズフェスティバル」という名で、以来2019年まで30回開かれている。
関係者の皆様の頑張りに頭が下がる。
村おこしとして、始まりはどなたが考えたのだろう。
青森市のJAZZ喫茶「disc」オーナー、鳴海 廣（なるみ ひろし）さんがプロデュースしたとのことだが、そもそも何故JAZZだったのだろう。
最初にどなたが企画し、それが通り、どういう経過で動き出したのだろう。
その後、30年。
歴代出演アーティストをみると、そうそうたるミュージシャンが参加している。
国内のアーティストは、なかなか青森県でコンサートしてくれないのだが、南郷JAZZフェスティバルには海外のビッグネームが名を連ねている。
個人的に、JAZZトランペッターではクリフォード・ブラウン、リー・モーガン、フレディ・ハバードが僕のBIG3なのだが、なんとフレディ・ハバードが参加していた！（第7回 1996年 ジャッキー・マクリーンと！）
ジャッキー・マクリーンは、3回も来ている！
あと、シダー・ウォルトン（ｐ）やマル・ウォルドロン（ｐ）やロン・カーター（ｂ）やスコット・ハミルトン（ts）やボビー・コールドウェル（vo）やマリーナ・ショウ（vo）やナット・アダレイ（tp）やマイク・スターン（ｇ）やケニー・バレル（ｇ）なども参加している!！
日本人だと、高橋達也（ts）山下洋輔（ｐ）日野皓正（tp）日野元彦（ds）渡辺貞夫（sax）類家心平（tp 八戸出身）伊藤君子（vo）前田憲男（ｐ）向井滋春（tb）渡辺香津美（ｇ）MALTA（as）大隅寿男（ds）宇崎竜童（vo）小林桂（vo）鈴木勲（ｇ）寺井尚子（vin）ジョージ川口（ds）マーサ三宅（vo）北村英治（cl）松本英彦（ts）等々、数え切れない。
ギャラはどうなっていたのだろう。
ソウルやジャズをよく聴いていた20代の頃、FMラジオではこのような面々の音楽が溢れていたのだ。
ミュージシャンの名前だけで少し興奮してしまいました。
この3年間はコロナ過で中止しているが、復活して欲しい！
道の駅「なんごう」の敷地内に、「JAZZの館」という建物がある。
中ではドリンク等が提供されているし、不定期にライブも開催されているという。
JAZZの館
